Danio pręgowany (danio rerio) stał się obiecującym organizmem modelowym stosowanym w wielu dziedzinach badawcze, takie jak neurologia, biologia rozwoju, toksykologia i badania genetyczne. Ta niewielka rybka akwariowa ma wiele zalet jako organizm modelowy, takich jak: niewielkie rozmiary, które wymagają niewielkiej przestrzeni hodowlanej i stosunkowo niskiego kosztu hodowli, duża liczba potomstwa i krótki cykl życiowy. Ciało ryby jest przezroczyste we wczesnych etapach rozwoju, co umożliwia obserwację narządów wewnętrznych. Jednak najważniejszą cechą jest wysoki stopień podobieństwa między rybim a ludzkim genomem. Większość genów, bo aż 80%, ma swój odpowiednik w genomie człowieka. Ponadto wiele szlaków biochemicznych przebiega w a podobny sposób jak u ludzi. Dodatkowym atutem jest łatwość modyfikacji genetycznej danio pręgowanego.

Celem naszych badań jest stworzenie zwierzęcego modelu ludzkiej choroby McArdle’a. Danio pręgowany ma w swoim genomie dwie formy enzymu: pygma i pygmb, które wykazują ponad 80% identyczności w sekwencji aminokwasów z ludzkim PYGM. Nasze wstępne badania dotyczące danio pręgowanego na wczesnym etapie rozwoju wykazały, że przejściowe wyciszenie genu pygm wywołuje objawy bardzo podobne do tych obserwowanych u osób cierpiących na chorobę McArdle’a. U pacjentów brak sprawnie działającej mięśniowej fosforylazy glikogenu powoduje jego odkładanie się, zmiany w budowie mięśni i niezdolność do podejmowania wysiłku fizycznego. W rybach również zaobserwowaliśmy podobne symptomy, takie jak gromadzenie się glikogenu, deformację mięśni i zmniejszoną ruchliwość. Larwy ryb z przejściową redukcją ekspresji genu pygm mają również obniżony poziom białka i mRNA.